十七
卖弄小聪明的人往往要说点假话。当我跟你们谈到点灯人的时候，我就不那么诚实，险些使那些不了解我们地球的人产生错觉。人类在地球上只占据很小一块地方。如果生活在地球上的二十亿人都站着，像开群众大会那样稍微挤紧一点，就能宽宽绰绰地在一个二十英里见方的广场上住下。甚至于可以把全人类堆在太平洋里的一个最小的岛屿上。
那些大人当然不会相信你们的喽。他们妄想占据许多许多的地盘。一个个像猴面包树那样自以为了不起。建议他们去做计算题倒挺合适。他们对数目字简直是着了迷。数目字能使他们笑逐颜开。但是你们千万不要在这种无聊的事情上浪费时间，因为这是徒劳无益的。在这点上，你们尽管相信我好啦。
小王子来到地球上，看不见一个人影，感到很惊奇。要不是看到有一个月白色的圆环在沙地上蠕动的话，他真担心是搞错了星球。
“晚安！”小王子怀着碰碰运气的心情说。
“晚安！”蛇说。
“我这是落在哪个星球上啦？”
小王子问道。
“地球上呀，在非洲。”蛇回答说。
“啊－…地球上怎么连个人影都不见呀？”
“这是沙漠。沙漠里怎么会有人。地球大着呢。”蛇说。
小王子坐在一块石头上，抬头仰望天空：“我寻思，”小王子说，“满天的星星都在闪闪发光，是不是为了让大家有一天都能找到自己的那颗星球。瞧我的那颗星星，它正好在我们的头顶上……可是它离我们多么远啊！”
“你的星星真好看，”蛇说，“你到这儿来干什么呀？”
“我跟一朵花闹别扭了。”小王子说。
“哦！”蛇说。
于是他们就都默不作声了。
“人都在什么地方呢？”还是小王子先开口，“在沙漠里真有点孤单……”
“跟人在一起也照样会感到孤单的。”蛇说。
小王子久久地凝视着它。
“你真是个怪物，”小王子又对它说，“细得像个手指头……”
“可我比国王的手指头要厉害得多呢。”蛇说。
小王子脸上露出了笑容：“我看你没那么厉害……你连脚都没有……恐怕连路都不会走吧……”
“我能把你带到很远很远的地方去，比大轮船走得还要远。”蛇说。
它缠绕在小王子的脚踝骨上，像只金镯子。
“凡是我接触到的人，黄土地里生长出来的，我送他回到黄土地里去。但你是纯洁的，再说你又来自另一个星球……”
小王子什么也没有回答。
“你真叫人可怜，在这个花岗岩的地球上，你是那么的脆弱。如果有一天你非常相信你的星球时，我能来帮助你。我可以……”
“哈，我完全明白了，”小王子说，“但是，为什么你说的话都像谜语那样隐晦呢？”
“可我把一切谜底都说破了。”蛇说。
于是他们又都沉默不语了。
