五
每天，我都了解到一些有关他那个星球，以及他离开星球和旅途中的情况。这些都是慢慢琢磨出来的。就这样，到第三天，我才知道猴面包树所导致的悲剧。这次多亏了那只绵羊。小王子像是心事重重，突然问我道：“绵羊也吃小灌木，这是不是真的？”
“是，是真的。”
“啊！这我就放心了。”
我真不明白，绵羊吃不吃灌木，这事为什么这样重要。小王子又接着问道：“这么说，绵羊也吃猴面包树啰？”
我提醒小王子说，猴面包树不是灌木，而是有教堂那么高的大树，即使是赶来一群大象，也没有一棵猴面包树那么高。
一群大象的说法，把小王子逗乐了。
“那就得像叠罗汉似的，把大象摞起来啦……”接着他又很聪‘明地指出：“猴面包树也是从小材苗开始长成大树的呀。”
“你说得对！可是为什么你要叫绵羊去吃猴面包树呢？”
他回答我说：“哎呀！你怎么了！”似乎这是一件显而易见的事情。可我却费了很大的劲，才弄明白到底是怎么回事。
其实，小王子的星球和其他的行星一样，上面长的草也有好有坏。益草结良种，杂草结坏种。要是单从种子看，是很难分辨的。它们在大地的怀抱里酣睡，一直睡到其中的一粒一时高兴，从梦中醒来。它伸伸懒腰，羞答答地向着太阳生出一片娇嫩喜人的幼芽来。假如它是一棵红萝卜或者玫瑰花的嫩芽，可以让它自由自在地生长。如果它是一棵有害植物的恶苗，一经辨别，就应该立即除掉。在小王子的星球上，还有一些可怕的种子……这就是猴面包树。它使这个星球的土地备受蹂躏。万一有一棵猴面包树的幼苗没能及时拔掉，它长起来后就再也拔不掉了。它会遮天蔽地覆盖整个星球，盘根错节把那星体穿透。假如这个行星特别小，而猴面包树又出奇的多，它们能把这个星球撑得四分五裂。
“这里有个规矩，”小王子后来对我说，“每天早晨漱洗之后，应该仔细清理一下自己的星球。猴面包树的幼苗长得几乎与玫瑰花的幼苗一模一样，一旦辨认出来，必须毫不留情地把它拔掉。这个工作做起来狠单调，又很容易，但必须长期坚持下去才行。
有一天，小王子建议我下点工夫画一张美丽的图画，好让我们地球上的孩子们把它深深印入脑海。“如果有一天他们去旅行的话，”他对我说，“这对他们肯定有用。自己的事情偶尔耽搁一下是没多大妨害的。但是，如果耽误了猴面包树的大事，那将是一场不堪设想的灾难。我就知道有那么一个星球，上面住着一个懒汉，他忽略了三棵小树，就……”
于是，我就根据小王于的意思把那个星球画了出来。我向来不喜欢用道学家的口吻训人，但是由于很少有人知道猴面包树的危害，那个星球上的那个人又误人歧途。由于一时疏忽，竟面临这样大的风险，这一回，我再也不能沉默了，我要说：“孩子们！当心猴面包树啊！”我要提醒我的朋友们注意，他们长期以来就面临着这种危险，但却和我一样，始终对它视而不见。 为此，我才不惜付出巨大的劳动来完成这张画。为了告诉人们这个教训，我这样做是值得的。也许你们会问：在这本书中，为什么其他插图都没有这张猴面包树那样有气派呢？答案很简单，我也想画好别的画，但是没有成功。而我在画猴面包树时，我是在一种激情的鼓舞下画成的。
