八
现在再来说雅民。他一个人在树上攀登，十分艰难，十分吃力；因为他两只手都只有一个大拇指，别的指头都被砍掉了。往日爬树有伙伴帮忙，如今他身边没有别人，一切都要靠自己了。但是他并不气馁，依然在黑暗里顽强地爬着。手磨破了，他不畏缩；大拇指流血了，他照样前进。有好几次从上面滑了下来，但他又鼓足了勇气重新爬了上去。
当他爬到那个树权时，身上满是划破了的道道，手脚都在流血。
在这一瞬间，他心里闪过一个念头：还是回去算了。但一想起拉姆的尸体，他马上把这个念头打消了。他咬着牙，跌跌撞撞地走到了大树权，那就是老爷爷告诉的通往睡人城的路。
在树杈上，大约往前走了一里，雅民觉得很累了。由于疲劳，走着走着突然脚一滑，他就悬空帛起来了。只有两个大拇指还紧紧地抓着小树枝。他明白，如果这两个指头一松，或者小树枝折断，他就会掉进黑沉沉的无底深渊里，连骨头也找不着了。
为了重新爬上大树权，他抓住小树枝像猴子似的慢慢地悠荡起来。他把全身的力气都使上了，——这毕竟是生死攸关的奋斗埃这根树枝随时都可能折断，但他顾不得害怕了。他越荡越高，最后猛地往上一跃，两腿钩住了大树权。但是小树枝却脱了手，他又倒吊起来了。这可怎么办呢？
他伸出两手向四处摸索，但摸不到树枝，就一直这样悬着。后来，他费了九牛二虎之力，用脚缠住了大树权上的小枝条，手和身子蜷缩成一团缓缓地往上抽。浑身骨头仿佛都要断了，可是他没有松劲。
最后，他到底成功了，重新踩上树权。这时，他已经汗流侠背。当他伸手擦去额头上的汗珠时，忽然觉得落在额头上的不是一个大拇指，而是完完整整的一只手——有五个指头的手。他高兴得叫了起来：“哈哈，我的手长出指头了。”
真的，现在他也和普通人一样，每只手都有五个指头。他又惊又喜地端详，并低下头去吻这双手了。这时，四周突然显现了淡淡的红光，雅民觉得身上又充满了力量。他趁着这亮光在树杈上奔跑起来。树权的尽头连着山洞，山洞里也同样有红光照耀。雅民不停地跑着，这七里长的隧道他也一口气跑到了头。
当他从山洞的另一端出来的时候，正好站在一个高山顶上。四面都是崇山峻岭，中间夹着一个风光秀丽的峡谷。山坡上羊群在吃草，树上开满鲜花。苹果、梨、桃、石榴的果实把树枝压得弯弯的。地上的细草像天鹅绒一样柔软，稻田里的水像白银一样闪亮。峡谷中央有一座漂亮的城堡。雅民想，这大概就是“睡人城”了吧。
雅民朝山下走去。路上，他碰到一个正在放羊的牧人。他问那牧人：“喂，大哥，下面峡谷里的城堡和这么多房屋，就是睡人城吗？”
牧人慢吞吞他说：“嗯？哦……哦……你说什么？”
雅民大声喊道：“我问你，睡人城是不是就在这里？”
“啊？对……来……吧……这就……是……唉……算了……”
说完，他就倚着树睡着了，并且打起呼噜来。
雅民心里说：真是个怪物！
再往前走不多远，他看见一个女人正坐在山泉旁边用水罐接水。走近一看，才知道她是坐在那儿睡着了。水已经满了，她还是坐着，一只手扶着罐子，两只眼睛睁着，但似乎什么也没看见。
雅民说：“罐已经满啦！起来吧，我要喝点水。”
“嗯？”女人用睡意矇眬的声调哼了一声。
雅民大声嚷着：“我说，罐子已经装满水啦，你把它拿开，我要喝口水。”
女人慢慢地站起来，慢慢地提起罐子顶在头上，朝峡谷下面走去。看她走路的样子，好像不是醒着而是睡着了，——有种人睡觉时会梦游，嘿，她走路的姿态就跟人家梦游一样。
雅民继续往前走，他看见有十个工人在织布机旁干活。这情形也差不多。他们正在织布，但似乎也睡着了，仅仅手脚在干活，神志并不清醒。
雅民走过去扯断了两三根经线，一个织布工毫无怒容地、慢吞吞地说：“干……吗……捣蛋……睡……觉……去吧……”
雅民感觉这班人全都像吃了鸦片似的。
再往前走，他看到许多梨树，就站住了。熟透了的梨，黄澄澄的挂满一树，把枝头也压弯了。雅民馋得口水都要流出来了。他刚要伸手去摘梨，就听得有人说话：“喂……干吗？……别搅……我的觉……好吗？……”
起初，雅民想，这真是个古怪的地方，连梨也在睡觉，而且睡着睡着还会说话。后来，他转动脑袋四处看了看，这才发现梨树下面有一个半睡半醒的园叮
雅民问园丁：“教堂在哪儿？”
“什……么？……朝……前走……唉……”说完他又睡着了。
教堂门前的石阶上站着一个神甫。对了，这正是老爷爷吩咐要找的那个人。他的脖子上挂着十字架，挂着那颗可以使拉姆起死回生的红宝石。
雅民寻思着：这混帐东西看起来也像是睡着了，干脆从他脖子上把宝石 拿走算了，在这个睡人城里，跟人说话或者向人提要求全是多余的。于是，他踮起脚跟，想把挂在神甫脖子上的红宝石摘下来。可是神甫突然紧紧捉住了他的手：“你是谁？”
“哎哟，你没睡着？”
“没有，怎么着！”神甫厉声说道。
“请原谅，我错了。因为一路上我所碰到的人全都是睡着的，所以我想，我自己办完事就走得了，何必费事弄醒你呢？”
“你要办什么事情呢，我的孩子？”神甫温和地问道。
雅民把事情经过一五一十地告诉了神甫，说明了需要借用红宝石，然后彬彬有礼他说：“神甫先生，您看，如果您不肯给这宝石，我的朋友就要死了。”
神甫说：“红宝石我可以给你，但有一个条件，”
“什么条件？”
“你得拿会响的海螺来换。”
“会响的海螺？到哪儿找去？我身上可没有啊！”
“我知道你没有。但是，如果你努努力，也许能拿到的。”
“那你快点说吧，海螺在哪里？”
神甫伸手指点着说：“你看下面峡谷里的那个城堡，里面住着七个魔鬼，他们统治着整个峡谷。这些魔鬼把全峡谷里的人都弄成半睡半醒、浑浑沌沌的，既不让他们昏睡到不能干活，也不让他们清醒到能够思考。魔鬼就是要让人们总处在迷迷糊糊的状态中，以便他们能在城堡里无忧无虑地吃喝玩乐。全山谷的人都在替他们干活，他们随便给点什么，大家也就心满意足，服眼贴贴地给他们干下去。”
神甫继续往下说：“人们不知道自己正在给魔鬼当奴隶。现在他们不是人，而是睡着的羊。我要把他们从沉睡中唤醒。”
“可是，你要那个海螺干什么？”
“我拿到海螺就把它吹响。整个峡谷，峡谷里所有的人，听到它的声音马上就会苏醒，魔鬼的统治就会完蛋。螺号声对人们就意味着生存，对魔鬼就意味着死亡。事情就是这样，这边的人们一旦觉醒，那边的魔鬼就要灭亡。海螺的声音将把魔鬼的耳膜震破，脑袋震裂，叫他们死亡，全峡谷就获得自由解放。所以，魔鬼们就把那海螺收藏起来，不管白天黑夜都严加看守。”“那么，我怎能拿得到它呢？我只是一个平凡的孩子啊，神甫先生！”
“你不把海螺拿来，我就不给你宝石。”神甫说完就走进了教堂。
西边的太阳渐渐落下山去，黄昏已经到来。雅民心中实在着慌，不知道该怎么办。要是红主石拿到手，他现在就可以回去了，明天就是第二天了。老爷爷说过，只要他三天之内能赶回去，拉姆还有救，过了三天可就完了。
雅民想了很久，终于决定钻进城堡去偷海螺。
他顺着山谷一直往下走。进了城，就在小胡同里逛来逛去。当夜幕遮盖了大地，他就朝城堡走去。有一条壕沟环绕着城堡，沟水根深。城堡的大门前有一座木桥。平时，桥是吊起来的。魔鬼们进出的时候才把它放下来。
雅民在等待时机。过了一会几，他看见一群人慢慢地走过来，到了沟边就站住了。他们肩膀上都扛着东西。有的人提着蔬菜、水果。有的人背着麦子、大米，纺织工扛着布匹，牧羊人赶着羊群。他们把东西放在濠沟的这一 边就走了。只剩下四个人站在那里——两个是男孩，两个是女孩。这四个孩子都长得很俊俏。
雅民问他们：“你们干吗站在这里？”
“我们是等着人家来吃的。”一个女孩子说。
“等着人家吃？”雅民吃了一惊。
“是的，魔鬼们今天就要把我们四个都吃掉。”一个男孩子说。
“那你们还这样轻松？说话也不慌不忙，慢条斯理，倒像是去参加宴会似的。”
“不错，是宴会。”另一个女孩子说。
“这可是你们的生死大事，你们应该斗争啊！”
“谁能跟魔鬼斗呢？”第四个男孩子说，“今天我们被吃掉，这是命。毕竟我们也吃过羊的！”
“但你们不是羊，你们是人呀！”
“是人又怎么样呢？”第一个男孩断断续续他说，“魔鬼们说，人血喝起来挺有味道。”
“可是……可是……”雅民惊讶得什么也说不出来了。这两男两女但然地站在壕沟边等待死亡。这时，高高的吊桥徐徐降下，横跨在壕沟上。城堡的大门开了，一个魔鬼迈着大步从里面走出来。
雅民一见他就连忙钻进羊群里。魔鬼把粮食、蔬菜、水果、四个孩子和一群羊全都放在一张大布单上，他把布单一卷，打了个结，扛起来就往城堡里走。
进了城堡，那个魔鬼把粮食放一边，蔬菜放一边，羊群又另放一边。他从羊群里一手把雅民提起来跟那四个孩子捆在一起，就像厨子捆一把菜似的。
“哈，哈，哈，我们的人民今天送来五个人给我们下饭，比以前多了一个。”
魔鬼快活地大声嚷着跑了出去，他要把这好消息告诉其他魔鬼。
魔鬼走后，雅民就对伙伴们说：“喂，咱们弄断绳子往外跑吧。”
“你能跑到哪儿去呢？”
“命中注定的事，人是怎么跑也跑不脱的。”那四个说。雅民正使劲挣断绳子，这时，那个魔鬼领着别的魔鬼进来了。他们看见雅民都很高兴。
“我们的百姓越来越懂事了。”一个头上长白角的魔鬼说道。
“哦，对了，你明天就给他们下一道命令，让他们以后每天都送五个人来。”白角魔鬼对黑角魔鬼说道。
黑角魔鬼对做饭的魔鬼说：“你快点把饭菜弄好，先把他们蒸熟。”他指着雅民和另外几个孩子。
“好的。”
魔鬼解开绳子，把雅民他们放进一个大桶里洗刷，然后到另外一间屋子里去拿刀。
雅民对伙伴们说：“喂，咱们快逃命吧，死神就在咱们头顶上打转转了。”
“唉，兄弟，你别管我们。死就死吧，你让我们舒舒服服地睡一觉好了。”那四位用十分疲乏的声调说道。
雅民憋足了劲，从桶里往外一跳，就像鲤鱼跃水似地蹦出了大桶，落在地板上。他飞快地穿过一排排巨大的坛坛罐罐，出了厨房，在昏暗的楼梯下 面藏了起来。
不一会儿，城堡里闹腾起来了。魔鬼跑来跑去，到处寻找雅民，他们一个房间一个房间地翻，每件东西都要举起来往地上摔一下。雅民躲在楼梯下面暗暗叫苦，这卧怕是凶多吉少了。
突然间，听见楼梯上面魔鬼们在说话。
“这种事可是从来没有过的。”
“白角在哪儿？”
“他在放海螺的房子外面站岗。”
“快把他叫来吧，他的鼻子能闻出人味。海螺反正是锁着的，离开一会儿怕什么。”
“好，我去叫他。”
一个魔鬼回去了，另一个上楼梯去叫白角魔鬼。
雅民迅速迈开双腿，轻轻上了楼梯。他想、这会儿魔鬼是不会回头看的。他猜对了。这魔鬼头也不回，登、登、登地走到看守海螺的白角魔鬼身边。
白角魔鬼一看见他就叫起来：“有人味，有人味。”
“哪里有人味？”他大声说道，“我就是为这个来的。那第五个人溜了，你快下去找找。”
“可是这海螺怎么办？”
“我看着。”
魔鬼转过身，雅民也跟着他转了身。白角魔鬼说：“我觉得人味是从你这儿来的。”
“哪儿来的？你搜搜我的口袋好了，我可没把人藏起来。”
白角魔鬼开始摸他的口袋，这当儿雅民从后面溜进了放海螺的房间。
白角魔鬼在黑角魔鬼的衣兜里没搜出人，就把放海螺的房间锁上，把钥匙装进衣袋，然后跟着黑角魔鬼朝厨房走去。
雅民见房门关上，倒也松了口气，他东看看，西看看，只见房间里四个角落都悬着大笼子，笼子里关着各种各样能说会唱的鸟儿，有夜莺、画眉，还有鹦鹉，它们叽叽喳喳，你说你的，我唱我的。房子正中放着一张大桌子，桌上铺着天鹅绒的桌布，桌上摆着闪闪发光的螺号，他情不自禁地叫出声来：“好了，这回拉姆有救了。”接着就朝桌子走过去。他心想：“我拿起螺号一吹，魔鬼的脑袋就会炸裂，整个山谷就会苏醒。”
他的手还没碰到海螺，就听到一个声音：“当心！”
他以为被人发现了，连忙往四下里瞧瞧，并没有人。他又伸手去拿海螺。
“当心，别碰我。”
雅民惊愕地问道：“啊，你会说话？”
“当然啦，海螺的职责就是叫喊，我干吗不说话？”
“我是说，海螺通常是要人吹才会响的，可你是自己说话的。”
“对了，我是自己说话的。”
“那好吧。我把你捧在手中，你就开始叫喊吧，使劲地喊吧，让那些魔鬼脑袋开花。”
“好的，把我捧起来吧。”
雅民要把海螺拿起来，可是它很沉，根本搬不动。
“你太重了！”
“我也没办法。”
“那就请你待在原地叫喊吧。”
“不行，”海螺说，“如果没人把我拿到嘴边，我是不会响的。”
雅民说：“我拿不动。”
“那么，我响不了。”
“你太重了，螺号没有这么重的。贝壳、蚌壳就很轻。”雅民说。
“我不是一般的螺号。”海螺回答说，“我是唤醒人们的螺号，是消灭那些压迫人的魔鬼的螺号，要想拿起我，就得有力量。”
“可我只是一个普通的小孩子，”雅民发愁他说，“难道你就不能变轻些吗？”
“能够变轻的，”海螺说，“不过，那样的话，你还得回到大树上去，往上爬三里左右，那里有一个大树杈。”
“在左边还是右边？”雅民打断它的话问道。
“右边……，顺着那很大树权再往前走三里，看见一扇镶着宝石的大门，你就走进去。不过，你得小心，可别摸那门。进了门，看见一座三四百蹬的楼梯，你就登上去，可是千万注意，你的手可别碰着那楼梯两旁的金墙。楼上有一间大屋子，屋子里的东西样样都是金的，连人也是金的。那个人有一只乌鸦，乌鸦的嘴里衔着一个小银盒，盒子里面装着一朵玫瑰花。”
“玫瑰花？”
“是的，玫瑰花，那朵玫瑰花是永不凋谢的，它永远新鲜，永远芬芳。如果你向那人把花要来，拿它碰一碰我，我就能变轻。然后你再把我拿在手中，我就能消灭压迫人的魔鬼……嘘……瞧，门开了。”
雅民连忙转身，可是魔鬼已经把门打开，而且发现他了。白角魔鬼狂喜地怪叫起来，把雅民抓在掌心，正要使劲捏，这时海螺慢慢他说话了：“魔王先生，饶了这孩子吧。”
“为什么？”
“这不是你们山谷的孩子，他是从外面来的。他不是睡着的人们的孩子，而是清醒的人们的孩子。和他说说话我就可以解闷。您就依了我，把他关在笼子里，放在我旁边。我很想和他说话，”
“可是我却很想吃他的肉。”
“那么等我和他说话说够了，你再吃掉他吧。”
“好吧，就这样。”魔鬼说。
魔鬼把雅民关进笼子里，就像关一只鹦鹉或者画眉乌似的。他把笼子放在海螺的面前，然后关了门，上了锁走了。
