四
从那天起，每天月亮爬上树梢的时候，韩夫和贞娘就到小石桥上相会。现在可不比从前啦，话像桥下的流水一样，说起来没个完。住在桥洞里的蝙蝠，夜 夜 都要飞出来，在他们头顶上翩翩飞翔，偷听他们甜蜜的私语。他们快乐的笑声，有时能把树上熟睡的小鸟闹醒。
韩夫和贞娘，就从那支箭和那方罗帕作为聘礼，暗暗地订了婚。
不知给那个快嘴的人碰见过一回，韩夫和贞娘相好的消息，像清风似的传开了。年老的听了这消息，高兴地夸奖说：他俩真是天生的一对好夫妻。年轻的听了这消息，默默地羡慕他俩真是一对好夫妻。但是，这消息，却气坏了麻庄的麻荣。这麻荣五十多岁，是当朝的国舅爷。他早就看中了贞娘，叫人来说过几回媒，可是每次都给贞娘骂走了。当他听说这消息，心里十分恼怒，当下就命一班家人，去把那座小石桥拆掉了。麻荣有力量拆掉石桥，却没有力量拆断他们的爱情。韩夫和贞娘依旧天天在河边相会。
有一天，才下过雨，天还 是灰蒙蒙的，贞娘一个人到地里采桑，忽然间，树上的乌鸦呱呱地叫起来，村口的黄狗也汪汪地叫起来了。贞娘有些奇怪，心也跳起来了，赶紧采下几把桑叶放进篮子里准备回家。就在这时，对面大路上来了一伙人，穿戴非常华丽，行走也还 斯 文，好像是哪家的阔公子出来游春踏青一样。贞娘心里想：这是什么人呀！哎，管他哩。她挎起篮子就往家走去。
原来，大路上走过来的，不是别人，而是当朝的皇太子和他的随从们。这位皇太子早就听到过贞娘的声名，这天，心里闷闷不乐，就带了几个随从，便装打扮，暗地里来到这里探访。
皇太子瞧见了贞娘，心里立刻高兴起来，耸了耸肩头，擦了擦眼睛，朝贞娘跟前走去。贞娘看见他走过来，连忙转过身子快步向前走了。
“喂！”随从叫了一声，向贞娘招手道：“姑娘你站住，太子有请。”
贞娘一听：啊！来的这人原来是个皇太子呀！他和我一无亲，二无故，叫我定无好事。她头也不回，直奔进桑林里。皇太子一见贞娘逃进桑林，立刻带着他的随从追上去。
贞娘穿过桑林，他们穿过桑林。贞娘爬上山坡，他们爬上山坡。贞娘奔过田垅，他们奔过田垅。贞娘跑到河边沿，路狭泥又滑，眼看就要被他们追上了。真糟糕，贞娘的一只脚陷在泥坑里。皇太子心喜欢，攥紧拳头，使出全身力气像饿虎扑羊似的扑过去。这可急坏了贞娘，“哎呀”一声，用力一拔，鞋子掉在泥里了，她赤着脚，继续向前逃奔。皇太子扑了空，身子向前一栽，“噗嗵”一声掉在河里。这可把他的随从们吓坏了，一齐跳到河里去打捞。捞了好一会才把他救上来。总算幸运，皇太子还 不曾断气。
一行人，互相看了看，都像个落水狗似的。皇太子更狼狈，因为喝多了水，连话也不会说了，躺在河岸上，跟死狗一样。随从们见大事不好，赶紧拔出贞娘的红绣鞋，背起皇太子，匆匆忙忙地滚回京城去了。
贞娘一蹩一拐地，跑了老半天，出了一身汗，转了几个弯，好容易跑到了自己的家。她一进家，就赶紧把大门紧紧地拴上，回头便扑倒在她娘的怀里，忍不住大声地哭起来。
她娘问明情由，拍拍她的肩头，对她说：“孩子，不要难过，你们还 是快些成亲吧！”
